前言：我们知道黄金是中西宗教的共同象征，然而大航海时代的黄金掠夺却是因为西欧各国对黄金的强烈渴求，最终转化成对他国的殖民侵略和无止尽的财富掠夺。

　　十三世纪·对东方的向往

　　风行一时的《马可·波罗游记》把东方各国夸张地描绘成黄金遍地、珠宝成山的人间乐园。这部著作，激发了西欧商人到东方寻求黄金的强烈愿望。

　　在马克·波罗的口述中，东方国家被描述成了天堂，不仅疆域辽阔，山河锦绣，而且出产富饶，城市繁华，文教昌明。那里有无穷无尽的财富：黄金、白银、香料、丝绸、宝石，金银遍地，俯拾皆是，甚至连宫殿的屋顶、门窗、地板都是用厚厚的金板砌成的。

　　十四世纪末·黄金渴望症

　　在欧洲，黄金和白银是货币，人们可以用它在市场上买到所需货物，甚至连土地、良心、爱情、官爵……只要有金银都可以买到。上至国王贵族，下至商人市民，普遍出现了一种“炽热的黄金渴望”，他们喜爱黄金，崇拜黄金，渴望得到黄金，狂热地追求黄金，他们简直成了“黄金迷”。

　　说到黄金，就连那位远渡大西洋发现了美洲的哥伦布也不能避免，在他写给西班牙国王的信中，就赤裸裸地说：“黄金是一个可惊叹的东西，谁有了它，谁就能为所欲为。有了黄金，要把灵魂送到天堂，也是可以做得到的。”

　　黄金的大航海时代

　　造船技术的不成熟和大海的未知危险都抵不过对黄金的渴望，寻找那个遍地黄金的“黄金之国”发财致富，让资产阶级的冒险家不顾一切地开始了“九死一生”的探险事业。

　　黄金急先锋·葡萄牙

　　15世纪后半期，葡萄牙通过探寻新航路率先建立起自己的殖民霸权，从几内亚、刚果、安哥拉、本格拉等殖民地抢掠财富。在16世纪的30～40年代，葡萄牙的殖民势力达到兴盛的顶峰，成为当时最强大的殖民帝国。

　　在1493～1600年间，葡萄牙殖民者仅从非洲就掠取了黄金276吨，还不包括其他殖民地的财富，而从海外掠夺大量财富却并没有转化为产业资本，而是被封建贵族挥霍掉，葡萄牙的黄金梦没有做多久，就在1580年被西班牙戳破了。

　　黄金霸主·西班牙

　　自1492年哥伦布发现美洲新大陆之后，西班牙逐渐控制了除巴西和圭亚那地区之外的整个中、南美洲。西班牙平均每年从美洲运走黄金从2900公斤增至5500公斤、白银从30700增至246000公斤。16世纪末，西班牙在美洲开采的贵金属占世界总产量的83％。

　　由于国内牢固的封建统治，西班牙掠夺来的财富并没有促进国内经济发展，最终落得和葡萄牙一样的下场。1588年，“无敌舰队”在英国和荷兰的夹击下遭受重创，西班牙的殖民势力也就逐渐衰落。

　　黄金·梦靥

　　整个航海时代对黄金的追逐，是西欧国家的黄金梦，但却是其他国家的黄金梦魇。黄金，对于人类文明的影响可能是微不足道的，远远比不上铜、铁、铝等常见金属，只因为黄金是财富的象征，自古以来吸引了人们的狂热追逐，并由此引发了无数的争斗、杀戮、战争、掠夺。